Предметом этого исследования стали города с населением более ста тысяч человек. Таких городов в России, по данным переписи населения за 2010 года, насчитывается 165. Однако исследователи рассматривали 164 города, так как статистических данных по закрытому административно-территориальному образованию Северск Томской области не получилось найти.
Как заверяют исследователи, рейтинг составлен «на основе открытой статистической информации и независимой экспертной оценки». К работе были привлечены самые разные эксперты - члены научного сообщества, аналитики в сфере недвижимости, банковского дела, представители бизнеса, госслужащие.
Оценка городов осуществлялась по следующим критериям: благосостояние граждан, демографические и социальные характеристики общества, инновационная и предпринимательская активность, развитие экономики городов, доступность жилья, развитие жилищного сектора, состояние инженерных коммуникаций и транспортной инфраструктуры, развитие сектора социальных услуг, экологическая ситуация.
Всего оценка велась по 13 показателям. Что же в результате получилось?
В первую десятку по привлекательности вошли, конечно же, Москва и Петербург, а кроме того, Ростов-на-Дону, Воронеж, Казань, Краснодар, Красноярск, Новосибирск, Екатеринбург, Уфа. Рязань в этом списке – на 35-м месте. Наш город по сумме коэффициентов оставил позади себя Астрахань, Архангельск, Тверь, Тамбов, Тулу, Белгород, Пензу, Псков и Новгород Великий.
Самым «весомым» в оценке индекса привлекательности считался индикатор динамики численности населения. По этому показателю Рязань отнесена к группе малых и средних городов в зоне тяготения крупных региональных центров. Для Рязани этим центром является столица. Для этой группы городов характерна относительная стабильность численности населения. В этих городах население активно включается в сферу обслуживания крупных центров. Естественную убыль населения компенсирует незначительный миграционный прирост. Из областных центров к числу таких городов вместе с Рязанью относятся Владимир и Тверь.
Многие города Европейской части нашей страны входят в группу с отрицательными демографическими характеристиками, среди которых сокращение численности населения трудоспособного возраста. Рязань по своему демографическому потенциалу не входит в число лидеров и аутсайдеров.
Зато наш город вошел в десятку лучших при оценке индекса социального благополучия граждан. В связи с ним в расчет принимались уровень безработицы и преступности. Кроме Рязани, в десятке социально благополучных городов – Новый Уренгой, Тула, Москва, Санкт-Петербург, Альметьевск, Пенза, Новомосковск, Калининград и уступающий Рязани Северодвинск.
Высокий уровень занятости в этих городах сочетается с низким уровнем преступности. В числе самых социально неблагополучных российских городов только один областной центр – Комсомольск-на-Амуре. В городах Урала, Сибири и Дальнего Востока высокий уровень преступности фиксируется наряду с низким уровнем занятости населения.
Индекс благосостояния граждан рассчитывали как разницу между доходами граждан и прожиточным минимумом. По этому показателю Рязань уступает городам Дальнего Востока и нефтяного Севера. Но Рязань в списке рейтинга не на последнем месте, а в середине - между Ярославлем и Волгоградом.
Рязань не попала в число лидеров и аутсайдеров в оценках индекса социальной структуры, учитывающих обеспеченность детскими садами, больницами и общеобразовательными учреждениями.
Рязань в середине рейтинга по таким показателям, как развитие жилищного фонда и доступность жилья, инновационная активность и уровень транспортной и инженерной инфраструктуры. В кадровом потенциале Рязань тоже в середине, наравне с Ярославлем и Липецком. Наш кадровый потенциал ровно в 5 раз ниже московского, в 3 раза ниже екатеринбургского и в 2 раза ниже, чем в Волгограде. Правда, он выше, чем в Тамбове, Смоленске и Владимире.
Экологическая ситуация в Рязани такая же, как у большинства соседей по средней полосе, то есть средняя. Самым экологически благополучным городом России признан Ставрополь, а самый неблагополучным – Норильск.
Вот из таких совокупных показателей и сложилось 35-е место нашего города в рейтинге привлекательности.
К каким же выводам пришли авторы рейтинга? К неоднозначным. На общероссийском фоне выгодно отличаются города-миллионеры, в которых сосредоточены финансовые ресурсы. Свое высокое экономическое развитие эти мегаполисы транслируют на близлежащие города, делая их инвестиционно привлекательными. Близость столицы делает привлекательной для инвесторов и Рязань. Она занимает прочное место в верхней части рейтинга среди динамично развивающихся городов.
Рейтинг размещен в Интернете и довольно активно обсуждается. Сторонников у него не меньше, чем противников, ибо метод оценки не идеален.
Рязанский губернатор удержался в «хорошистах» 
Область показала положительную динамику в общероссийском рейтинге 
Рязанский регион занял 7 место в России по эффективности здравоохранения 
В Рязанской области повысилась рождаемость и снизилась смертность