Для миллионов православных христиан время перед Рождеством Христовым — это не просто ожидание праздника, но и период глубокой духовной подготовки. Этот особый сорокадневный путь, известный как Рождественский пост (или Филиппов пост), приглашает верующих к внутреннему очищению и приближению к Богу, призван помочь нам встретить светлое событие Рождества с чистым сердцем и обновленной душой.
Когда и зачем соблюдать Рождественский пост?
Рождественский пост начинается 28 ноября (по новому стилю), сразу после дня памяти апостола Филиппа (отсюда и второе название — Филиппов пост), и длится до 6 января включительно. Его цель — подготовить верующих к встрече великого праздника Рождества Христова. Это время дается для того, чтобы очистить себя покаянием, молитвой и воздержанием, чтобы с чистым сердцем и душой встретить явление в мир Сына Божия — Спасителя человечества.
Суть ограничений не просто в отказе от определённой еды, а в духовном очищении и работе над внутренним миром. За сорокадневный период человек должен встать на путь добра, сострадания и гуманизма и отказаться от привычных земных потребностей.
Телесный пост: умеренность и радость
Как и всякий пост, Рождественский включает в себя ограничения в пище. Из рациона исключаются мясные, молочные продукты и яйца. Однако этот пост менее строг, чем Великий, и допускает употребление рыбы, растительного масла и вина в определенные дни.
• До 19 декабря (праздник святителя Николая Чудотворца): Рыба разрешается по вторникам, четвергам, субботам и воскресеньям. По понедельникам разрешена горячая пища без масла, по средам и пятницам — сухоядение.
• С 20 декабря до 1 января: Правила становятся чуть строже. Рыба разрешена по субботам и воскресеньям. По вторникам и четвергам — горячая пища с маслом, а по понедельникам, средам и пятницам — сухоядение или горячая пища без масла.
• Со 2 по 6 января (предпразднство Рождества): Пост усиливается. Рыба исключается из рациона даже по выходным. 6 января, в Рождественский сочельник, предписывается строгий пост до появления первой звезды.
Важно помнить, что пост — это не диета и не самоцель. Главное — не просто ограничение в пище, а умеренность, контроль над своими желаниями и воспитание воли, чтобы тело служило духу, а не наоборот.
Духовный пост: путь к преображению
Гораздо важнее телесного поста — пост духовный. Он включает в себя несколько важных составляющих.
1. Усиленная молитва. Пост — время для более глубокого общения с Богом. Рекомендуется чаще посещать богослужения, читать домашние молитвенные правила, Евангелие, Псалтирь, жития святых.
2. Покаяние и исповедь. Искреннее покаяние в грехах и таинство Исповеди помогают очистить душу, оставить позади греховные привычки и начать жизнь с чистого листа.
3. Борьба со страстями. Время для работы над собой — борьба с пороками: гордостью, завистью, осуждением, гневом, сквернословием. Вместо них важно развивать христианские добродетели: смирение, кротость, любовь, терпение.
4. Дела милосердия. Отказываясь от излишеств для себя, верующие призываются совершать дела милосердия, помогать нуждающимся, делиться теплом и заботой с ближними.
5. Примирение. Важно встретить Рождество с чистой совестью, в мире со всеми. Это время для примирения с ближними, прощения обид.
Ожидание Чуда
Рождественский пост отличается от Великого поста своим настроением. Если Великий пост — это путь к покаянию и состраданию Страстям Христовым, то Рождественский носит характер радостного предвкушения, ожидания великого Чуда — прихода Бога в мир. Это время надежды и светлых ожиданий, подобно тому, как с надеждой ждали прихода Спасителя древние пророки, а затем волхвы и пастухи.
Пусть это благодатное время станет для каждого верующего периодом глубокого осмысления, покаяния и подлинного духовного обновления, приближая нас к великой радости Рождества Христова.